Etimologia e Storia di grimly

Il termine inglese antico grimm, che significa "fiero, crudele, selvaggio; severo, terribile, doloroso," deriva dal proto-germanico *grimma-. Questo stesso termine ha dato origine a parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico sassone, l'antico frisone, l'antico alto tedesco e il tedesco moderno grimm ("grigio, arrabbiato, feroce"), nell'antico norreno grimmr ("serio, orribile, terribile") e nello svedese grym ("fiero, furioso"). La sua radice più antica sembra risalire all'indoeuropeo *ghremno-, che significa "arrabbiato," e potrebbe essere imitative del suono del tuono che romba, simile a parole come il greco khremizein ("nitire"), l'antico slavo ecclesiastico vuzgrimeti ("tuonare") e il russo gremet' ("tuonare").

Oggi il termine ha perso parte della sua forza originale, e il significato di "triste, cupo" è attestato per la prima volta alla fine del XII secolo. In inglese antico esisteva anche un verbo, grimman (un verbo forte di classe III; passato gramm, participio passato grummen), e un sostantivo, grima, che significava "goblin, spettro." Questo sostantivo potrebbe anche essere stato un nome proprio o un epiteto di una divinità, il che spiega la sua presenza in molti toponimi.

Grim reaper, usato in senso figurato per indicare la morte, è attestato nel 1847, anche se l'associazione tra grim e death risale almeno al XVII secolo. Un'espressione in inglese medio per indicare "ricorrere a misure dure" era to wend the grim tooth, documentata all'inizio del XIII secolo.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.