Etimologia e Storia di henge

"circolo di pietre celebrato sulla Piana di Salisbury" [OED], inizio del XII secolo, Stanenges, che significa letteralmente "gallows di pietra," forse così chiamato per la somiglianza con i vecchi patiboli a due pali; deriva da stone (sostantivo) + il secondo elemento legato a hang (verbo).

Alcuni antiquari suggeriscono che l'idea possa riferirsi a "sostenuto nell'aria, ciò che pende nell'aria" (confronta henge-clif per il latino præruptum), in riferimento alle pietre del lintel, ma l'ordine degli elementi e l'inflessione sono contro questa interpretazione.

La struttura stessa risale a tempi immemorabili, fino ai primi scritti germanici. Un antico nome comune per essa era the Giant's Dance. In inglese medio, un stonehenge era anche un dispositivo per unire le pietre insieme.