Etimologia e Storia di homeliness

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava qualcosa "relativo alla casa o alla famiglia, domestico." Deriva dall'inglese medio hom, che significa "casa" (vedi home (sostantivo)), unito a -ly (1). L'accezione di "semplice, privo di ornamenti, modesto" (come spesso erano le scene domestiche) si sviluppa anch'essa verso la fine del XIV secolo. Intorno al 1400, il termine ha poi assunto il significato di "dal aspetto semplice, privo di bellezza particolare, rozzo," ma questa interpretazione è sopravvissuta soprattutto negli Stati Uniti, in particolare nel New England, dove era comunemente usato per descrivere qualcosa di "fisicamente poco attraente." Qui, ugly tendeva invece a significare "scontroso." Nella sua accezione originale di "domestico, relativo alla vita familiare," si sono usati anche homish (anni '60 del 1500) e homelike (1789).

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.