Etimologia e Storia di homelily

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava qualcosa "relativo alla casa o alla famiglia, domestico." Deriva dall'inglese medio hom, che significa "casa" (vedi home (sostantivo)), unito a -ly (1). L'accezione di "semplice, privo di ornamenti, modesto" (come spesso erano le scene domestiche) si sviluppa anch'essa verso la fine del XIV secolo. Intorno al 1400, il termine ha poi assunto il significato di "dal aspetto semplice, privo di bellezza particolare, rozzo," ma questa interpretazione è sopravvissuta soprattutto negli Stati Uniti, in particolare nel New England, dove era comunemente usato per descrivere qualcosa di "fisicamente poco attraente." Qui, ugly tendeva invece a significare "scontroso." Nella sua accezione originale di "domestico, relativo alla vita familiare," si sono usati anche homish (anni '60 del 1500) e homelike (1789).

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.