Etimologia e Storia di howler

Nel 1800, si riferiva a un "animale che ulula," originariamente in riferimento a una scimmia sudamericana, e derivava dal sostantivo agente howl (v.). Il significato di "errore clamoroso, errore ridicolo" appare per la prima volta nel 1890. Nei primi anni della telefonia (dal 1886 circa al 1920), indicava un dispositivo usato dalle centrali telefoniche per produrre un forte ululato nell'auricolare, al fine di attirare l'attenzione di un abbonato che aveva lasciato il ricevitore sollevato.

Telephone companies are oftentimes annoyed by subscribers leaving the receivers off the hook—time is lost and the service is more or less impaired. The Kellogg Switchboard & Supply Company has recently issued a four-page folder descriptive of their "howler" equipment which is effectively used in remedying this evil. [Journal of Electricity, Power & Gas, vol. xxix, no. 6, Aug. 10, 1912]

Le compagnie telefoniche sono spesso infastidite dagli abbonati che lasciano i ricevitori sollevati: si perde tempo e il servizio ne risente. La Kellogg Switchboard & Supply Company ha recentemente pubblicato un opuscolo di quattro pagine che descrive il loro equipaggiamento "howler," utilizzato efficacemente per risolvere questo problema. [Journal of Electricity, Power & Gas, vol. xxix, no. 6, 10 agosto 1912]