Etimologia e Storia di hydro-

Elemento gassoso e incolore, scoperto nel 1791, il termine hydrogene deriva dal francese hydrogène (latino moderno hydrogenium), coniato nel 1787 da G. de Morveau, Lavoisier, Berthollet e Fourcroy. La parola è composta dal greco hydr-, radice di hydor che significa "acqua" (proveniente dalla forma suffissata della radice ricostruita **wed- (1) che significa "acqua; bagnato") e dal francese -gène, che significa "produttore" (vedi -gen).

È stato così chiamato perché forma acqua quando viene esposto all'ossigeno. In russo è stato nativizzato come vodorod; in tedesco è wasserstoff, che significa "materia d'acqua." Un nome precedente in inglese era inflammable air di Cavendish (1767). Il termine hydrogen bomb è stato registrato per la prima volta nel 1947; la forma abbreviata H-bomb è del 1950.

Nel 1796, il termine in chimica indicava "di o contenente hydrogen." A partire dal 1918, in ecologia, si usava per descrivere qualcosa che aveva abbondanza d'acqua; vedi hydro- + -ic.