Etimologia e Storia di ice-skate

In antico inglese, is significava "ghiaccio, pezzo di ghiaccio" (era anche il nome della runa anglosassone per -i-). Proveniva dal proto-germanico *is-, che significava "ghiaccio" (da cui anche l'antico norreno iss, l'antico frisone is, l'olandese ijs e il tedesco Eis). L'origine di questa parola è incerta; tra i possibili parenti ci sono l'avestano aexa- ("gelido, ghiaccioso"), isu- ("gelido, ghiaccioso") e l'afghano asai ("gelato"). Il significato slang di "diamanti" è attestato dal 1906.

La grafia moderna inizia a comparire nel XV secolo e fa sembrare la parola di origine francese. On ice, che significa "tenuto da parte fino a quando non serve", risale al 1890. Thin ice nel senso figurato appare nel 1884.

Espressioni come break the ice, che significa "fare la prima apertura in un qualsiasi tentativo", risalgono agli anni '80 del '500. Questa metafora deriva dall'idea di aprire passaggi per le imbarcazioni rompendo il ghiaccio nei fiumi, anche se oggi spesso implica un senso di "riserva gelida". Ice-fishing è attestato dal 1869, mentre ice-scraper compare nel 1789 in ambito culinario.

"un pattino da ghiaccio, un congegno che permette a una persona di scivolare rapidamente sul ghiaccio," negli anni 1660, skeates (plurale), dal fiammingo schaats (plurale schaatsen), un singolare scambiato in inglese per plurale, dal medio fiammingo schaetse. La parola e l'usanza furono portate in Inghilterra dopo la Restaurazione dai seguaci esiliati di Carlo II, che si erano rifugiati in Olanda.

La parola olandese potrebbe derivare dall'antico francese settentrionale escache "un trampolo, un cavalletto," correlato all'antico francese eschace "trampolo" (francese échasse), dal franco *skakkja "trampolo" o da una fonte germanica simile (confronta il frisone skatja "trampolo"), forse letteralmente "cosa che trema o si muove velocemente" e legato alla radice dell'antico inglese sceacan "vibrare" (vedi shake (v.)). Oppure [Klein] la parola olandese è collegata al medio basso tedesco schenke, all'antico inglese scanca "gamba" (vedi shank). Se fosse vero il primo caso, non è chiaro come sia avvenuto il cambiamento di significato in olandese da "trampolo" a "pattino." La seconda teoria potrebbe essere supportata da prove che i pattini da ghiaccio originali, fino ai tempi medievali, erano ossa delle gambe di cavallo, bue o cervo, legate ai piedi con strisce di cuoio.

Il significato in inglese si è esteso ai pattini a rotelle nel 1876. Il significato "atto di pattinare" risale al 1853. Una parola leggermente più antica per un pattino da ghiaccio era scrick-shoe (anni 1650), dal medio fiammingo scricschoe, da schricken "scivolare."