Etimologia e Storia di indocile

Verso la fine del XV secolo, grazie a Caxton, il termine ha preso piede con il significato di "facilmente insegnabile, rapido nell'apprendere." Deriva dall'italiano o dal francese docile, a sua volta proveniente dal latino docilis, che significa "facilmente insegnabile," e radicato nel verbo docere, che significa "mostrare, insegnare, far conoscere." In origine, il significato era più vicino a "far apparire giusto," essendo un causativo di decere, che significa "essere decoroso, appropriato." Le origini più lontane risalgono alla radice proto-indoeuropea *dek-, che significa "prendere, accettare." Il senso di "obbediente, sottomesso, facilmente gestibile, docile" è attestato già nel 1774. In medio inglese esisteva anche docible, che significava "pronto o disposto a insegnare," risalente circa al 1400.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.