Etimologia e Storia di internal

All'inizio del XV secolo, il termine significava "che si estende verso l'interno" ed derivava dal latino medievale internalis, a sua volta proveniente dal latino internus, che significa "dentro, verso l'interno, interno." In senso figurato, veniva usato anche per indicare qualcosa di "domestico." Questa parola si è evoluta da forme pre-latine come *interos e *interus, che significavano "all'interno, verso l'interno." La radice di queste parole risale al protoindoeuropeo *en-ter-, che ha dato origine anche a termini in altre lingue antiche, come il vecchio slavo ecclesiastico anter, il sanscrito antar ("dentro, tra"), l'alto tedesco antico unter ("tra") e il significato di "giù" nell'inglese antico under. Il suffisso comparativo di *en ("in") ha contribuito a formare internalis.

Il significato di "situato all'interno" si afferma negli anni '90 del '500. L'accezione "riguardante gli affari interni di un paese," come in internal revenue, risale al 1795; qui l'idea è quella di qualcosa che si riferisce al soggetto stesso, indipendente da fattori esterni. Il termine internal-combustion, usato per descrivere un motore in cui il combustibile brucia all'interno, appare nel 1884. Un termine correlato è Internally.