Etimologia e Storia di internist

All'inizio del XV secolo, il termine significava "che si estende verso l'interno" ed derivava dal latino medievale internalis, a sua volta proveniente dal latino internus, che significa "dentro, verso l'interno, interno." In senso figurato, veniva usato anche per indicare qualcosa di "domestico." Questa parola si è evoluta da forme pre-latine come *interos e *interus, che significavano "all'interno, verso l'interno." La radice di queste parole risale al protoindoeuropeo *en-ter-, che ha dato origine anche a termini in altre lingue antiche, come il vecchio slavo ecclesiastico anter, il sanscrito antar ("dentro, tra"), l'alto tedesco antico unter ("tra") e il significato di "giù" nell'inglese antico under. Il suffisso comparativo di *en ("in") ha contribuito a formare internalis.

Il significato di "situato all'interno" si afferma negli anni '90 del '500. L'accezione "riguardante gli affari interni di un paese," come in internal revenue, risale al 1795; qui l'idea è quella di qualcosa che si riferisce al soggetto stesso, indipendente da fattori esterni. Il termine internal-combustion, usato per descrivere un motore in cui il combustibile brucia all'interno, appare nel 1884. Un termine correlato è Internally.

Il -iste è un elemento che forma parole e significa "colui che fa o compie qualcosa". Viene anche usato per indicare l'adesione a una certa dottrina o usanza. Proviene dal francese -iste e dal latino -ista (che ha dato origine anche allo spagnolo, portoghese e italiano -ista). Risale al greco, dove si trovava la desinenza per i nomi agenti -istes, derivata da -is-, la parte finale dei verbi in -izein, unita al suffisso agenziale -tes.

Una variante è -ister (come in chorister, barrister), che proviene dall'antico francese -istre, creato per analogia errata con ministre. Un'altra variante, -ista, arriva dallo spagnolo ed è stata popolarizzata nell'inglese americano degli anni '70 grazie ai nomi dei movimenti rivoluzionari latino-americani.