Etimologia e Storia di linsey-woolsey

"Tessuto di lino intrecciato," inizio del XIV secolo, uso sostantivato dell'aggettivo linen "fatto di lino," derivante dall'inglese antico līn "lino, filo di lino, tessuto di lino" + -en (2). L'inglese antico lin proviene dal proto-germanico *linam, probabilmente un prestito antico dal latino linum "lino, tessuto di lino," che, insieme al greco linon, deriva da una lingua non indoeuropea.

Beekes scrive: "È possibile che l'identità originale sia mantenuta, dato che la coltivazione del lino in Europa centrale è molto antica. Tuttavia, è più probabile che linon e linum derivino da una parola mediterranea. La parola è sconosciuta nell'indoeuropeo iraniano (ma il concetto, ovviamente, sì)." Il lituano linai, il slavo ecclesiastico antico linu, l'irlandese lin probabilmente derivano infine dal latino o dal greco. I cognati germanici includono l'antico sassone, l'antico norreno, l'antico alto tedesco lin "lino, tessuto di lino," il tedesco Leinen "lino," il gotico lein "tessuto di lino."

Woolen ha iniziato lo stesso percorso evolutivo. Il significato "articoli di tessuto di lino collettivamente" risale al 1748, ora a volte esteso in modo non etimologico al cotone e ai tessuti artificiali.

Il sostantivo dell'inglese antico è passato anche nell'inglese medio come lin (n.) "lino" e è persistito fino al XVII secolo e oltre in usi tecnici. La frase inglese medio under line (circa 1300) significava "nei propri vestiti." Linen-lifter (anni '50 del 1600) era un vecchio gergo per indicare un uomo adultero.

Il Medio Inglese wol deriva dall'Antico Inglese wull, che significa "lana, morbida e fine pelliccia che forma il manto di pecore e agnelli." Questo a sua volta proviene dal Proto-Germanico *wulno, che è l'origine anche dell'Antico Norreno ull, dell'Antico Frisone wolle, del Medio Olandese wolle, dell'Olandese wol, dell'Antico Alto Tedesco wolla, del Tedesco wolle e del Gotico wulla. Risale all'Proto-Indoeuropeo *wele- (1), che significa "lana" ed è all'origine di parole in diverse lingue, come il Sanscrito urna, l'Avesta varena, il Greco lenos "lana," il Latino lana "lana," vellus "fleece," l'Antico Slavo Ecclesiastico vluna, il Russo vulna, il Lituano vilna "lana," il Medio Irlandese olann e il Gallese gwlan "lana."

Storicamente, la lana è stato il materiale più importante per l'abbigliamento nelle regioni fredde e temperate. Col tempo, il termine è stato esteso anche ai peli di alcuni altri animali. In riferimento ai capelli corti, crespi, ricci o riccioluti di alcune persone, il termine ha iniziato a essere usato negli anni '90 del Seicento.

L'espressione figurata pull the wool over (someone's) eyes, che significa "ingannare, illudere, impedire di vedere chiaramente," è attestata dal 1838 nell'inglese americano.

Essere letteralmente dyed in the wool (dal 1725, in contrapposizione a dyed in the piece) significa essere tinti prima della filatura, quando il materiale è ancora grezzo, il che conferisce un effetto più duraturo. Da qui il significato figurato di "fin dall'inizio; in modo approfondito," attestato dal 1809 e usato soprattutto nella politica statunitense a partire dal 1830.