Etimologia e Storia di logarithmic

Una funzione matematica utilizzata per semplificare i calcoli, risalente agli anni 1610, logarithmus, coniata in latino moderno dal matematico scozzese John Napier (1550-1617), che significa letteralmente "numero di rapporto." Deriva dal greco logos, che significa "proporzione, rapporto, parola" (vedi Logos), e arithmos, che significa "numero" (proveniente dalla radice indoeuropea *erei-dhmo-, una forma variante suffissata della radice *re-, che significa "ragionare, contare"). Napier li inventò e pubblicò una tavola nel 1614; il tipo attualmente più utilizzato fu inventato dal suo contemporaneo Henry Briggs (1561-1630), professore di geometria al Gresham College di Londra.

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.