Etimologia e Storia di log

Un grande pezzo di albero grezzo, inizio del XIV secolo, di origine sconosciuta. In antico norreno si usava lag, che significava "albero abbattuto" (derivato dal verbo liggja, "giacere", quindi "un albero che giace a terra"), ma molti etimologi negano che possa essere l'origine della parola inglese log, sostenendo che le differenze fonologiche non lo permettano. Propongono invece che la parola si sia formata in modo indipendente per "esprimere l'idea di qualcosa di massiccio attraverso un termine dal suono appropriato" [OED 1989, che confronta clog (sostantivo) nel suo significato originale medio inglese di "blocco di legno"].

Log cabin (1770) era la tipica abitazione dei poveri nella storia degli Stati Uniti antebellici, nelle regioni ben boschose che allora costituivano il West. È diventata il simbolo del pioniere onesto sin dalla campagna presidenziale di William Henry Harrison nel 1840 (l'uso originale era derisorio e, in ogni caso, impreciso). L'espressione Falling off a log, usata per indicare qualcosa di facile da fare, risale al 1839.

"Registro di osservazioni, letture, ecc.," originariamente "registro dei progressi di una nave," 1842, abbreviazione usata dai marinai per log-book (1670s), il resoconto giornaliero della velocità e dei progressi di una nave, che deriva da log (n.1) "pezzo di legno." Questo libro prende il nome da come registrava le misurazioni di velocità effettuate tramite un pezzo di legno pesato, attaccato all'estremità di una log line (tipicamente 150-200 braccia). Il log veniva lasciato fermo in acqua, e i marinai contavano il tempo necessario affinché la corda si srotolasse. La corda era segnata da diversi nodi o stracci colorati legati a intervalli regolari; da qui il senso di misurazione nautica di knot (n.). Usi simili della parola correlata si trovano nelle lingue germaniche e scandinave continentali (come il tedesco Log). Il significato generale di "qualsiasi registro di fatti annotati in ordine" risale al 1913.

It [the log-book] is a journal of all important items happening on shipboard, contains the data from which the navigator determines his position by dead-reckoning ... and is, when properly kept, a complete meteorological journal. On board merchant ships the log is kept by the first officer: on board men-of-war, by the navigator. [Century Dictionary, 1897]

Il log-book è un diario di tutti gli eventi importanti che accadono a bordo della nave, contiene i dati da cui il navigatore determina la sua posizione mediante il calcolo per stima ... ed è, se tenuto correttamente, un completo diario meteorologico. A bordo delle navi mercantili, il log è tenuto dal primo ufficiale; sulle navi da guerra, dal navigatore. [Century Dictionary, 1897]

"abbattere alberi per ottenere tronchi," 1717; in precedenza "spogliare un albero" per trasformarlo in un tronco (1690s), da log (n.1). Correlati: Logged; logging (n.1).

"entrare in un registro," 1823, da log (n.2). Il significato "raggiungere (una velocità) come annotato in un registro" è attestato dal 1883. Il senso informatico di "accedere a una macchina o un sistema sicuro" risale al 1963; a volte viene anche usato per indicare il disconnessione da un computer o un programma. Correlati: Logged; logging (n.2).