Etimologia e Storia di longbow

[arma a corda elastica per scoccare frecce] Inglese medio boue, dall'inglese antico boga "arco da tiro; qualsiasi cosa piegata o arcuata, un arco, un arcobaleno," dal proto-germanico *bugon (da cui anche l'antico norreno bogi, l'antico frisone boga, l'olandese boog, il tedesco Bogen "arco"), dalla radice indoeuropea *bheug- "piegare," con derivati che si riferiscono a oggetti piegati, flessibili o curvi.

Il significato di "nodo ad anello," specialmente uno ornamentale, risale agli anni '40 del 1500. Il bow del musicista (anni '70 del 1500) era in passato curvato come quello dell'arciere.

La popolarità del lungo arco come arma tipicamente inglese è testimoniata da espressioni come bow-legged; have the bent of (one's) bow "conoscere le proprie intenzioni o inclinazioni" (anni '60 del 1500), shoot in (another's) bow "praticare un'arte diversa dalla propria;" bow-hand "la mano sinistra," quindi "dalla parte sbagliata, in modo impreciso;" have two strings to (one's) bow "avere più di un mezzo per raggiungere un obiettivo;" draw the long bow "esagerare, mentire."

In antico inglese, lang significava "con una grande estensione lineare, che si estende notevolmente da un capo all'altro; alto; duraturo." Questo termine deriva dal proto-germanico *langa-, che è all'origine anche delle parole in antico frisone e antico sassone lang, in alto tedesco e tedesco moderno lang, in antico norreno langr, in medio olandese lanc, in olandese lang e in gotico laggs, tutte con il significato di "lungo."

Le parole germaniche potrebbero derivare dalla radice indoeuropea *dlonghos-, che ha dato origine anche al latino longus ("lungo, esteso; ulteriore; di lunga durata; distante, remoto"), all'antico persiano darga-, al persiano dirang e al sanscrito dirghah ("lungo"). Questa radice proviene da *del- (1), che significa "lungo" ed è all'origine anche del greco dolikhos ("lungo") e endelekhes ("perpetuo"). Quindi, il latino longus è probabilmente imparentato, ma non la fonte, delle parole germaniche. Questo termine illustra la tendenza dell'antico inglese a trasformare la "a" breve in "o" breve prima di -n-, un fenomeno ancora visibile in parole come bond/band e nei dialetti delle West Midlands con lond (da land) e hond (da hand).

In antico inglese, il termine veniva usato anche in riferimento al tempo, per indicare qualcosa "prolungato nella durata," spesso con un connotato di "serietà." Il significato originale di "alto" sembra ora essere presente solo in alcuni dialetti o addirittura obsoleto. L'espressione For long, che significa "per un lungo periodo di tempo," risale circa al 1300. L'espressione long on (essere long on qualcosa), usata per indicare "avere molto" di qualcosa, è uno slang americano del 1900. Un long vowel (circa 1000) era inizialmente pronunciato per un tempo prolungato. Il termine matematico long division (divisione lunga) compare nel 1808. In ambito sportivo, long ball (palla lunga) è attestato dal 1744, inizialmente nel cricket. L'espressione Long jump (salto in lungo) come evento sportivo risale al 1864. Un long face, un volto tirato verso il basso per esprimere tristezza o solennità, è documentato dal 1786. L'espressione Long in the tooth (1841 riferita a persone) deriva dai cavalli che mostrano la loro età attraverso il ritrarsi delle gengive, ma il suo uso in questo senso non è attestato prima del 1870. Long knives (coltelli lunghi) era il nome che i nativi americani davano ai coloni bianchi (inizialmente in Virginia/Kentucky) e risale al 1774, forse in riferimento alle loro spade. L'espressione Long time no see (da molto tempo non ci vediamo), che si suppone imiti il modo di parlare degli indiani americani, è documentata per la prima volta nel 1919 come inglese cinese.