Etimologia e Storia di macaroni

come chow mien, 1890, piatto di noodles saltati in padella, inglese americano, dal cinese ch'ao "fritto" e mien, "impasto; noodle." Il riferimento del 1890 lo elenca come un piatto coreano.

I ristoranti moderni offrono frequentemente il piatto come lo mein (1960) e affermano che il chow mein deve invece essere fatto con noodles fritti croccanti, sebbene questo stile non sia evidente negli usi del XIX secolo.

Whereas the majority of Chinese culinary terms in English have become established since the Second World War, with the rise of the Chinese restaurant, chow mein belongs to an earlier stratum, introduced via the West Coast of America in the early years of the twentieth century, and institutionalized in the 1920s and 1930s as the archetypal Sino-American dish. [Ayto, "Diner's Dictionary"]

Mentre la maggior parte dei termini culinari cinesi in inglese si è affermata dopo la Seconda Guerra Mondiale, con l'ascesa del ristorante cinese, chow mein appartiene a uno strato precedente, introdotto tramite la costa occidentale degli Stati Uniti nei primi anni del XX secolo, e istituzionalizzato negli anni '20 e '30 come il piatto archetipico sino-americano. [Ayto, "Diner's Dictionary"]

In cucina, si tratta di un piatto di pasta servito con un sugo a base di uova, formaggio e strisce di pancetta o prosciutto, risalente al 1958. Il termine proviene dall'italiano spaghetti alla carbonara, attestato in inglese già nel 1954 e in italiano nel 1948, e si dice sia un piatto tipico romano. Potrebbe derivare o essere legato a carbonara, che significa "fornace per carbone." Un articolo del 1954 di House Beautiful attribuisce il nome a questo piatto, considerato il preferito dai carbonai professionisti, che in italiano si chiamano carbonaro; ci si aspetterebbe quindi di avere spaghetti al carbonaro invece del suffisso femminile alla carbonara, ma si può paragonare a marinara. Carbonara è anche un cognome italiano legittimo e forse il piatto è stato dedicato a qualcuno di nome Carbonara (si veda Alfredo per un esempio simile). Questo cognome è solitamente toponomastico, applicato a diversi luoghi ricchi di carbone.

Già nel 1954 era noto anche come maccheroni alla carbonara, ma potrebbe essere un adattamento all'uso inglese di "maccheroni" come termine generico per qualsiasi tipo di noodle (vedi macaroni). In italiano, in epoche precedenti, si trovava un piatto chiamato polenta alla carbonara, preparato con burro, formaggio, salame e fagioli.