Etimologia e Storia di mark-down

"in una direzione discendente, da un luogo, grado o condizione più elevati a uno più bassi," forma abbreviata dell'inglese antico ofdune "verso il basso," originariamente of dune "da (la) collina," da dune "dalla collina," dativo di dun "collina" (vedi down (n.2)). Il termine "collina" è generale nelle lingue germaniche, ma questo sviluppo di significato è peculiare all'inglese. Come preposizione, significa "in una direzione discendente su o lungo," a partire dalla fine del XIV secolo.

Espressioni come be down on "esprimere disapprovazione" risalgono al 1851. Down home appare nel 1828 con il significato di "nella propria regione d'origine," e come frase aggettivale per "senza pretese" nel 1931, inglese americano. Down the hatch come brindisi è attestato dal 1931. Down to the wire risale al 1901, proveniente dal mondo delle corse di cavalli.

Down Under per indicare "Australia e Nuova Zelanda" è attestato dal 1886; Down East per "Maine" risale al 1825; Down South per "negli stati meridionali degli Stati Uniti" è attestato dal 1834. Down the road nel senso di "in futuro" compare nel 1964, linguaggio colloquiale americano. Down-to-earth per "pratico, ordinario, realistico" è attestato dal 1932.

"mettere un segno su," Antico Inglese mearcian (West Saxon), merciga (Anglian) "tracciare i confini;" nell'Antico Inglese tardivo "fare un segno o segni su," dal Proto-Germanico *markojan (origine anche dell'Antico Norreno merkja, Antico Sassone markon "designare, osservare, notare," Antico Frisone merkia, Antico Alto Tedesco marchon "limitare, pianificare," Tedesco merken "segnare, notare," Olandese Medio e Olandese merken "mettere un segno su"), dalla radice di mark (n.1).

Influenzato dai cognati scandinavi. Il significato "avere un segno" risale al circa 1400; quello di "notare, osservare" è tardo XIV secolo. Il senso figurato di "designare come se si mettesse un segno su," da cui "destinare," è dell'Antico Inglese tardivo. Il significato "essere una caratteristica notevole di" è del 1660 circa. L'espressione mark time (1833) proviene dall'addestramento militare, originariamente "muovere i piedi come se si stesse marciando ma rimanere fermi."

I verbi nelle lingue romanze derivano dai sostantivi, che sono stati presi in prestito precocemente dal Germanico: Antico Francese merchier "segnare, notare, timbrare, marchiare," Francese marquer "segnare," Spagnolo marcar, Italiano marcare.