Etimologia e Storia di mark

"traccia, impressione," Antico Inglese mearc (West Saxon), merc (Merciano) "confine, limite; segno, punto di riferimento," derivato dal Proto-Germanico *markō (che è anche alla base dell'Antico Norreno merki "confine, segno," mörk "foresta," che spesso segnava un confine; Antico Frisone merke, Gotico marka "confine, frontiera," Olandese merk "segno, marchio," Tedesco Mark "confine, terra di confine"), dalla radice PIE *merg- "confine, bordo." Influenzato, e in parte derivato, da cognati scandinavi. La parola germanica è stata ampiamente e precocemente adottata nelle lingue romanze (confronta marque; march (n.2), marquis).

Il significato principale "confine" si è evoluto nell'Antico Inglese attraverso "pilastro, palo, ecc. come segno di un confine," poi "segno in generale," fino a "impressione o traccia che forma un segno." Il senso di "qualsiasi traccia o impressione visibile" è attestato intorno al 1200. Il significato di "croce o altro segno fatto da una persona analfabeta come firma" risale alla fine dell'Antico Inglese. L'idea di "linea tracciata per indicare il punto di partenza di una corsa" (come in on your marks ..., attestata dal 1890) è documentata nel 1887.

Il significato medio-inglese di "bersaglio" (circa 1200) è presente in marksman e nel gergo "vittima di una truffa" (1883). L'idea di "segno, simbolo" è alla base del significato di "proprietà caratteristica, tratto distintivo" (anni 1520), così come di "premio numerico assegnato da un insegnante" (dal 1829). L'espressione make (one's) mark nel senso di "raggiungere distinzione" appare nel 1847.

Nell'Inghilterra medievale e in Germania, si intendeva "un tratto di terra posseduto in comune da una comunità," da cui Mark of Brandenburg, ecc.

Il termine "unità di moneta o peso" risale alla fine dell'inglese antico marc, che indicava un'unità di peso (principalmente per oro o argento) equivalente a circa otto once. Probabilmente deriva dall'antico norreno mörk, che significa "unità di peso", ed è imparentato con il tedesco Mark. È probabile che sia, in ultima analisi, un derivato di mark (n.1), forse nel senso di "peso o moneta impressa". Questo termine è stato utilizzato come unità di conto in Inghilterra fino al XVIII secolo, forse introdotto inizialmente dai Danesi, ma non ha mai designato una moneta specifica.

La parola si trova in tutte le lingue germaniche e romanze (si pensi all'antico frisone merk, al fiammingo mark, al latino medievale marca, al francese marc dell'XI secolo, e allo spagnolo e all'italiano marco). In inglese è stata usata a partire dal XVIII secolo per riferirsi a varie monete continentali, in particolare alla moneta d'argento tedesca, emessa per la prima volta nel 1875.

Nome proprio maschile, variante di Marcus (vedi). Tra i primi 10 nomi dati ai neonati maschi nati negli Stati Uniti tra il 1955 e il 1970.

Mark Twain è lo pseudonimo dello scrittore e umorista americano Samuel Langhorne Clemens (1835-1910), che era stato un pilota di battelli fluviali; ha preso il suo nome d'arte dal grido mark twain, l'annuncio che indicava una profondità di due braccia, derivante da mark (n.1) nel senso specializzato di "notifica misurata (un pezzo di stoffa annodata, ecc.) su una linea di piombo che indica le braccia di profondità" (1769) + twain.

"mettere un segno su," Antico Inglese mearcian (West Saxon), merciga (Anglian) "tracciare i confini;" nell'Antico Inglese tardivo "fare un segno o segni su," dal Proto-Germanico *markojan (origine anche dell'Antico Norreno merkja, Antico Sassone markon "designare, osservare, notare," Antico Frisone merkia, Antico Alto Tedesco marchon "limitare, pianificare," Tedesco merken "segnare, notare," Olandese Medio e Olandese merken "mettere un segno su"), dalla radice di mark (n.1).

Influenzato dai cognati scandinavi. Il significato "avere un segno" risale al circa 1400; quello di "notare, osservare" è tardo XIV secolo. Il senso figurato di "designare come se si mettesse un segno su," da cui "destinare," è dell'Antico Inglese tardivo. Il significato "essere una caratteristica notevole di" è del 1660 circa. L'espressione mark time (1833) proviene dall'addestramento militare, originariamente "muovere i piedi come se si stesse marciando ma rimanere fermi."

I verbi nelle lingue romanze derivano dai sostantivi, che sono stati presi in prestito precocemente dal Germanico: Antico Francese merchier "segnare, notare, timbrare, marchiare," Francese marquer "segnare," Spagnolo marcar, Italiano marcare.