Etimologia e Storia di mazuma

Un termine gergale per "denaro," risalente al 1894, proveniente dallo Yiddish e dall'ebraico mishnaico mezumman, che significa "designato, fissato, nominato." Questo termine era usato nell'ebraico medievale con il significato di "contante" (si può paragonare al gergo the needful, che significa "denaro"). La sua origine si può rintracciare nell'accadico (semitico) simanu, che significa "tempo stabilito." Il termine è emerso nel caso "People v. Stokes," una causa discussa davanti alla Corte Suprema della California nel 1894, che cita articoli di giornale di un processo precedente in cui si menzionava "Colonel Mazuma":

It appears that the term "Colonel Mazuma" not only does not indicate some gentleman with a military title, but it does not even refer to a person at all. We fail to find the term mentioned by our lexicographers, but understand it to be a modern provincialism, probably emanating from the daily press, and used when referring to the corrupt application of money in the accomplishment of certain ends. If these jurors understood this term with the signification thus attached to it, it of itself furnished ample material to demand a retrial of the case. ["Pacific Reporter," vol. xxxvii]

Sembra che il termine "Colonel Mazuma" non solo non indichi un gentiluomo con un titolo militare, ma non si riferisca nemmeno a una persona in particolare. Non riusciamo a trovare il termine nei nostri dizionari, ma lo comprendiamo come un provincialismo moderno, probabilmente nato dalla stampa quotidiana, usato per descrivere l'applicazione corrotta del denaro per raggiungere certi scopi. Se questi giurati avessero compreso il termine con il significato così attribuito, questo di per sé avrebbe fornito ampio materiale per richiedere un nuovo processo. ["Pacific Reporter," vol. xxxvii]