Etimologia e Storia di measles

Malattia infettiva che provoca eruzioni di papule di colore rosa, all'inizio del XIV secolo. Il termine è il plurale del medio inglese masel, che significa "piccola macchia." Probabilmente deriva dal medio olandese masel, che significa "imperfezione" (al plurale "measles"), o dal medio basso tedesco masele. Entrambi provengono dal proto-germanico *mas-, che significa "macchia, imperfezione." Questa radice è alla base anche del tedesco alto masla, che significa "vescica di sangue," e del tedesco Masern, che significa "measles."

Potrebbe esserci stato un cognato in inglese antico, ma se esisteva non è stato documentato. "Lo sviluppo fonetico è irregolare" [OED, 1989], e la forma potrebbe essere stata influenzata dal medio inglese mēsel, che significa "lebbroso; un lebbroso; lebbra" (fine del XIII secolo, obsoleto dalla metà del XVI secolo). Questo termine proviene dal francese antico mesel e deriva direttamente dal latino medievale misellus, che significa "un miserabile." Si tratta di un sostantivo derivato da un aggettivo che significa "miserabile," un diminutivo del latino miser, che significa "infelice, miserabile, degno di pietà, in difficoltà."