Etimologia e Storia di meme

"Un'idea, un comportamento o uno stile che si diffonde di persona in persona all'interno di una cultura," 1976, introdotto dal biologo evoluzionista Richard Dawkins in "Il gene egoista," coniato da lui a partire da fonti greche, come mimeisthai "imitare" (vedi mime (n.)), e pensato per richiamare gene.

We need a name for the new replicator, a noun that conveys the idea of a unit of cultural transmission, or a unit of imitation. 'Mimeme' comes from a suitable Greek root, but I want a monosyllable that sounds a bit like 'gene'. I hope my classicist friends will forgive me if I abbreviate mimeme to meme. If it is any consolation, it could alternatively be thought of as being related to 'memory', or to the French word même. It should be pronounced to rhyme with 'cream'. [Richard Dawkins, "The Selfish Gene," 1976]

Abbiamo bisogno di un nome per il nuovo replicatore, un sostantivo che trasmetta l'idea di un'unità di trasmissione culturale, o un'unità di imitation. 'Mimeme' deriva da una radice greca adatta, ma voglio un monosillabo che suoni un po' come 'gene'. Spero che i miei amici classicisti mi perdoneranno se abbrevio mimeme in meme. Se può consolare, potrebbe anche essere visto come legato a 'memoria', o alla parola francese même. Dovrebbe essere pronunciato in rima con 'cream'. [Richard Dawkins, "Il gene egoista," 1976]

Il significato nell'era digitale di "un'immagine o un frammento di video o testo considerato spiritoso o incisivo che viene diffuso ampiamente e rapidamente dagli utenti di internet" risale al 1997.