Etimologia e Storia di metal

Una sostanza elementare non decomponibile che possiede alcune qualità riconoscibili (opacità, conducibilità, plasticità, alta densità specifica, ecc.), metà del XIII secolo, dall'antico francese metal "metallo; materiale, sostanza, roba" (XII secolo), dal latino metallum "metallo, minerale; miniera, cava," dal greco metallon "metallo, minerale" (significati presenti solo nei testi post-classici, attraverso l'idea di "ciò che si ottiene estraendo"); originariamente "miniera, cava," probabilmente una formazione secondaria da metalleuein "estrarre, scavare," una parola di origine sconosciuta. Potrebbe essere in qualche modo collegata a metallan "cercare," ma Beekes la considera "difficilmente convincente."

Il concetto si basava sui metalli conosciuti fin dall'antichità: oro, argento, rame, ferro, piombo e stagno. Come aggettivo, "di o coperto di metallo," dalla fine del XIV secolo. Come abbreviazione di heavy metal (musica rock) dal 1980. Metal-work "lavoro, specialmente lavoro artistico, in metallo" risale al 1724.