Etimologia e Storia di microcephalic

Prima delle vocali, cephal-, elemento di formazione delle parole che significa "testa, cranio, cervello," forma combinata del latino moderno derivata dal greco kephalē "testa, parte superiore o più alta, fonte," proveniente dalla radice indoeuropea *ghebh-el- (che è anche alla base del tocharo spal "testa;" alto tedesco antico gebal "cranio;" e, attraverso il concetto di "fronte," gotico gibla, norreno antico gafl "lato di una facciata").

Il -micro è un elemento che si usa per formare parole e significa "piccolo per dimensione o estensione, microscopico; ingrandente;" in ambito scientifico indica un'unità che è un milionesimo di quella a cui è prefisso. Deriva dalla forma latinizzata di mikros, che è la forma attica del greco smikros, il quale significa "piccolo, insignificante, triviale, lieve." Potrebbe provenire dalla radice proto-indoeuropea *smika, da *smik-, che significa "piccolo" (la stessa radice da cui deriva l'antico alto tedesco smahi, che significa "piccolezza"). Tuttavia, Beekes suggerisce che possa essere una parola pre-greca.