Etimologia e Storia di microcircuit

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "una circonferenza; una periferia, una linea che circonda un'area, sia essa circolare o meno; un percorso circolare o tortuoso." Deriva dal francese antico circuit (XIV secolo), che significava "un circuito; un viaggio attorno a qualcosa," e risale al latino circuitus, che significa "un andare attorno." Questo a sua volta proviene dal tema di circuire o circumire, che significa "girare attorno," composto da circum (che significa "attorno," vedi circum-) e ire (che significa "andare," derivato dalla radice proto-indoeuropea *ei-, anch'essa con il significato di "andare").

Intorno al 1400, il termine cominciò a essere usato per indicare "uno spazio racchiuso entro certi limiti." Da qui, nel corso del tempo, si è evoluto per descrivere un "distretto in cui si svolgono attività che richiedono viaggi periodici" (anni '70 del 1500), in particolare per quanto riguarda le assegnazioni giudiziarie che comportano il trasferimento di un giudice da un luogo all'altro. A partire dal 1834, è stato anche utilizzato per riferirsi ai percorsi seguiti da artisti itineranti. Da questa accezione deriva anche il termine circuit-rider, che indica un "ministro metodista che percorre un circuito, predicando in diverse località" (già nel 1834). L'espressione ride circuit, che significa "seguire un percorso tortuoso," risale agli anni '50 del 1600.

Nel campo dell'elettricità, il significato "disposizione che consente il passaggio di una corrente tra due poli" è attestato dal 1746. Il termine circuit-breaker, che indica un "dispositivo per l'apertura automatica di un circuito elettrico," compare nel 1874. Un termine correlato è Circuital.

Il -micro è un elemento che si usa per formare parole e significa "piccolo per dimensione o estensione, microscopico; ingrandente;" in ambito scientifico indica un'unità che è un milionesimo di quella a cui è prefisso. Deriva dalla forma latinizzata di mikros, che è la forma attica del greco smikros, il quale significa "piccolo, insignificante, triviale, lieve." Potrebbe provenire dalla radice proto-indoeuropea *smika, da *smik-, che significa "piccolo" (la stessa radice da cui deriva l'antico alto tedesco smahi, che significa "piccolezza"). Tuttavia, Beekes suggerisce che possa essere una parola pre-greca.