Etimologia e Storia di microbiology

"la scienza della vita e degli esseri viventi," 1819, dal greco bios "vita, la propria vita, durata della vita" (dalla radice PIE *gwei- "vivere;" vedi bio-) + -logy "studio di." Il composto fu suggerito nel 1802 dal naturalista tedesco Gottfried Reinhold Treviranus e introdotto come termine scientifico nello stesso anno in francese da Lamarck; i due sembrano aver trovato la parola in modo indipendente.

"colui che studia o è esperto nella conoscenza dei microbi," 1882, da microbiology + -ist.

Il -micro è un elemento che si usa per formare parole e significa "piccolo per dimensione o estensione, microscopico; ingrandente;" in ambito scientifico indica un'unità che è un milionesimo di quella a cui è prefisso. Deriva dalla forma latinizzata di mikros, che è la forma attica del greco smikros, il quale significa "piccolo, insignificante, triviale, lieve." Potrebbe provenire dalla radice proto-indoeuropea *smika, da *smik-, che significa "piccolo" (la stessa radice da cui deriva l'antico alto tedesco smahi, che significa "piccolezza"). Tuttavia, Beekes suggerisce che possa essere una parola pre-greca.