Etimologia e Storia di microcomputer

Negli anni '40 del 1600, il termine indicava "chi calcola, un ragioniere, una persona il cui lavoro consiste nel fare calcoli aritmetici," ed era un sostantivo derivato dal verbo compute.

Il significato di "macchina calcolatrice" (di qualsiasi tipo) risale al 1897; nell'uso moderno, si riferisce a un "dispositivo elettronico digitale programmabile per eseguire operazioni matematiche o logiche," coniata nel 1945 (la cosa stessa era stata descritta nel 1937 in senso teorico come Turing machine). Di solito, si considera che il ENIAC (1946) sia il primo di questo tipo.

Computer literacy è attestato dal 1970; un tentativo di coniare computerate (aggettivo, sul modello di literate) in questo senso all'inizio degli anni '80 non ha avuto successo. Computerese, che significa "il gergo dei programmatori," risale al 1960, così come computerize e computerization.

WASHINGTON (AP) — A New York Congressman says the use of computers to record personal data on individuals, such as their credit background, "is just frightening to me." [news article, March 17, 1968]

WASHINGTON (AP) — Un deputato di New York afferma che l'uso dei computer per registrare dati personali su individui, come il loro background creditizio, "è semplicemente spaventoso per me." [articolo di notizie, 17 marzo 1968]

Termini precedenti per "chi calcola" includono computator (circa 1600), dal latino computator; e computist (fine del XIV secolo), che indicava "una persona esperta nel calcolo calendrico o cronologico."

Il -micro è un elemento che si usa per formare parole e significa "piccolo per dimensione o estensione, microscopico; ingrandente;" in ambito scientifico indica un'unità che è un milionesimo di quella a cui è prefisso. Deriva dalla forma latinizzata di mikros, che è la forma attica del greco smikros, il quale significa "piccolo, insignificante, triviale, lieve." Potrebbe provenire dalla radice proto-indoeuropea *smika, da *smik-, che significa "piccolo" (la stessa radice da cui deriva l'antico alto tedesco smahi, che significa "piccolezza"). Tuttavia, Beekes suggerisce che possa essere una parola pre-greca.