Etimologia e Storia di middle name

In antico inglese, middel significava "ugualmente distante dagli estremi o dai limiti; intermedio." Questo termine deriva dal proto-germanico *midla-, che ha radici anche in altre lingue germaniche antiche, come l'antico frisone middel, l'antico sassone middil, il basso tedesco medio, l'olandese middel, l'antico alto tedesco mittil, e il tedesco moderno mittel. La sua origine si trova nel proto-germanico *medj, che a sua volta deriva dalla radice indoeuropea *medhyo-, significante "mezzo" o "centro."

Il termine Middle finger si riferisce al "terzo dito" (considerando il pollice come il primo) ed è attestato a partire dalla tarda epoca dell'antico inglese. Middle school compare nel 1838, inizialmente con il significato di "scuola della classe media, scuola per bambini della classe media." L'uso per indicare una scuola per le classi intermedie tra la scuola elementare e quella superiore risale al 1960. Middle management, che indica il livello di gestione al di sotto della direzione senior, è documentato già nel 1941.

Il termine Middle-of-the-road nel senso figurato è attestato dal 1894, inizialmente in ambito politico. I bordi di una strada sterrata possono essere erosi e quindi meno sicuri, ma qui l'idea è probabilmente quella di una posizione centrale "meno esposta a imboscate." Middle way, usato per descrivere un "cammino di moderazione," risale circa al 1200. Middle ground, che indica un "luogo di moderazione o compromesso tra estremi," è documentato nel 1961. Middle-sized, che significa "di dimensioni medie," appare negli anni '20 del 1600.

Nella storia degli Stati Uniti, i Middle States (1784) erano gli stati situati tra la Nuova Inghilterra e il Sud, ossia New York, New Jersey, Pennsylvania e Delaware. Il termine Middle America, usato per descrivere la "maggioranza silenziosa, la classe media conservatrice considerata un gruppo omogeneo," è attestato dal 1968.

"La parola con cui una persona o una cosa è designata," dall'inglese antico nama, noma "nome, reputazione," derivante dal proto-germanico *naman- (che ha dato origine anche all'antico sassone namo, all'antico frisone nama, all'antico alto tedesco namo, al tedesco Name, al medio olandese name, all'olandese naam, all'antico norreno nafn, e al gotico namo "nome"), dalla radice indoeuropea *no-men- "nome."

Il significato di "persona famosa" risale agli anni 1610 (man of name "uomo di distinzione" è attestato intorno al 1400). L'idea di "reputazione, ciò che comunemente si dice di una persona" appare intorno al 1300. Come modificatore per indicare "ben noto," è documentato dal 1938.

In the name of "per conto di, per autorità di," usato in invocazioni e simili, risale alla fine del XIV secolo. Name-day "il giorno sacro al santo il cui nome porta una persona" è attestato dal 1721. Name brand "prodotto realizzato da un'azienda rinomata" risale al 1944. Name-dropper "persona che cerca di impressionare gli altri citando persone famose in modo familiare" è documentato dal 1947. Name-child, un bambino chiamato in onore di un altro, è attestato dal 1830. L'espressione name of the game "la cosa essenziale o la qualità principale" risale al 1966; mentre have one's name in lights "essere un artista famoso" è attestato dal 1908.

"I don't realize yet how fortunate I am. It seems that I have been dreaming. When I see my name in lights in front of the theatre, I think, 'No. It isn't I.' " [Billie Burke interview in "The Theatre Magazine," Nov. 1908]

"Non mi rendo ancora conto di quanto sia fortunata. Sembra che stia sognando. Quando vedo il mio nome illuminato davanti al teatro, penso: 'No. Non sono io.'" [Intervista a Billie Burke in "The Theatre Magazine," novembre 1908]