Etimologia e Storia di moat

Il termine inglese antico dic, che significa "trincea, fossato; un'opera di terra con un fossato; fossato, canale per l'acqua creato mediante scavo," deriva dal proto-germanico *dikaz. Questo è anche l'origine delle parole in antico norreno diki ("fossato, laghetto per pesci"), in antico frisone dik ("diga, tumulo, sbarramento"), in medio olandese dijc ("tumulo, diga, stagno"), in olandese dijk ("diga") e in tedesco Deich ("argine"). Risale alla radice protoindoeuropea *dheigw-, che significa "perforare; fissare, attaccare." L'evoluzione del significato è passata da "inserire (una vanga, ecc.) nel terreno," quindi "scavare," fino a indicare "un buco o un altro prodotto dello scavo."

Questa variante settentrionale del termine ha dato origine a ditch (sostantivo) nel sud dell'Inghilterra. Inizialmente indicava "un'escavazione," ma in seguito è stata applicata anche alla cresta o al banco di terra sollevato durante lo scavo di un fossato o di un canale (fine del XV secolo). Questo sviluppo di significato è stato parallelo a quello di parole affini in molte lingue, anche se naturalmente è avvenuto prima in olandese e frisone. A partire dagli anni '30 del Seicento, è stato usato specificamente per indicare "la cresta o il banco di terra che impedisce l'allagamento delle terre basse." In geologia, il termine si riferisce a "una fessura verticale nelle rocce riempita da materiale successivo che vi è penetrato mentre era fuso" (1835).

"un fossato creato scavando," in particolare un fossato per drenare terreni umidi, dal medio inglese diche, derivato dall'antico inglese dic "fossato, diga," una variante di dike (vedi), che inizialmente indicava "un'escavazione," ma che in seguito, nel medio inglese, venne usata per descrivere la cresta o il rialzo di terra sollevato durante l'escavazione. Anche in medio inglese diche poteva riferirsi a "una muraglia difensiva."

As the earth dug out of the ground in making a trench is heaped up on the side, the ditch and the bank are constructed by the same act, and it is not surprising that the two should have been confounded under a common name. [Hensleigh Wedgwood, "A Dictionary of English Etymology," 1859]

Poiché la terra estratta durante la creazione di un fossato viene accumulata di lato, il fossato e il banco di terra vengono realizzati con lo stesso atto, e non sorprende che i due siano stati confusi sotto un nome comune. [Hensleigh Wedgwood, "A Dictionary of English Etymology," 1859]

Ditch-water "acqua stagnante o in putrefazione che si raccoglie nei fossati" risale alla metà del XIV secolo. In medio inglese, digne as dich water (fine del XIV secolo) significava "fiero in modo sciocco." Vedi anche last-ditch.