Etimologia e Storia di nerf

Nel 1955, il termine nerf bars era usato nel gergo dei hot-rodder per indicare "paraurti personalizzati." Derivava da un verbo gergale nel mondo delle corse automobilistiche (introdotto nel 1953) che significava "spingere qualcosa con un paraurti mentre si passa accanto, facendola deviare." Le origini e il significato più profondo di questo termine rimangono sconosciuti.

Come marchio registrato, è stato utilizzato a partire dal 1970 per indicare giocattoli realizzati in un materiale simile alla schiuma, progettati per il gioco indoor (il Nerf ball). Entro il 1995, il termine aveva acquisito anche un significato verbale, ovvero "rendere meno efficace," ispirato dall'idea che un pallone da basket Nerf è più morbido e leggero rispetto a quello tradizionale.