Etimologia e Storia di obsess

Metà del XV secolo, obcessed, "tormentato, ossessionato," aggettivo al participio passato derivato da obsess. Inizialmente usato soprattutto per indicare chi era "posseduto" da un diavolo o un demone.

Negli anni 1510, il termine indicava l'«azione di assediare» (un significato oggi obsoleto), derivando dal francese obsession e direttamente dal latino obsessionem (al nominativo obsessio), che significa «assedio, blocco, un'impossibilità di muoversi». Si tratta di un sostantivo d'azione formato dalla radice del participio passato di obsidere, che significa «assediare» (vedi obsess). Più tardi, intorno al 1600, assunse il significato di «azione ostile di uno spirito maligno» (simile a possession, ma senza che lo spirito abitasse realmente il corpo). Il senso trasferito di «azione di qualsiasi cosa che assorbe la mente» emerse negli anni 1670. Il significato psicologico, ovvero «idea o immagine che si insinua nella mente di una persona contro la sua volontà», risale al 1901.