Etimologia e Storia di observational

Verso la fine del XIV secolo, observacioun indicava "l'esecuzione di un rito religioso." Derivava dall'antico francese observation (circa 1200) e veniva direttamente dal latino observationem (al nominativo observatio), che significava "un vigilare, un'osservanza, un'indagine." Era un sostantivo d'azione formato dalla radice del participio passato di observare, che significava "vigilare, notare, prestare attenzione, occuparsi di, proteggere, rispettare, e seguire." Questo verbo latino si componeva di ob, che significa "davanti a, prima di" (vedi ob-), e servare, che significava "guardare, mantenere al sicuro," proveniente dalla radice ricostruita del PIE *ser- (1), che significava "proteggere." Il significato di "atto o fatto di prestare attenzione" si affermò negli anni '50 del '500. L'accezione di "osservazione in riferimento a qualcosa notato" è documentata a partire dagli anni '90 del '500.

Il suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi o da altri aggettivi, con il significato di "di, simile a, relativo a, attinente a". In medio inglese si trovavano le forme -al e -el, derivate dal francese o direttamente dal latino -alis (vedi -al (2)).