Etimologia e Storia di octavo

"1 in più rispetto a sette, il doppio di quattro; il numero che è uno in più di sette; un simbolo che rappresenta questo numero;" verso la fine del XIV secolo, eighte, in precedenza ehte (circa 1200), dall'inglese antico eahta, æhta, dal proto-germanico *akhto (origine anche dell'antico sassone ahto, dell'antico frisone ahta, dell'antico norreno atta, dello svedese åtta, dell'olandese acht, dell'antico alto tedesco Ahto, del tedesco acht, del gotico ahtau), dal proto-indoeuropeo *okto(u) "otto" (origine anche del sanscrito astau, dell'avestano ashta, del greco okto, del latino octo, dell'antico irlandese ocht-n, del bretone eiz, dell'antico slavo ecclesiastico osmi, del lituano aštuoni). Dal latino derivano l'italiano otto, lo spagnolo ocho, l'antico francese oit, il francese moderno huit. Per l'ortografia, vedi fight (v.).

Il significato "equipaggio di otto persone di una barca a remi" risale al 1847. Lo spagnolo piece of eight (anni '90 del 1600) era così chiamato perché valeva otto reali (vedi piece (n.)). Figure (of) eight come forma di un percorso di gara, ecc., è attestato dal circa 1600. Essere behind the eight ball "in difficoltà" (1932) è una metafora derivata dal biliardo. Eight hours come durata ideale di una giornata lavorativa equa è registrato nel 1845.

Intorno al 1300, utaves (plurale, derivato dall’anglo-francese e dalla forma popolare dell’antico francese oitieve, otaves), riformato all’inizio del XV secolo, proveniente dal latino medievale octava, a sua volta dal latino octava dies che significa "ottavo giorno," femminile di octavus che significa "ottavo," derivato da octo (vedi eight).

Inizialmente indicava "periodo di otto giorni dopo una festa," ma anche "ottavo giorno dopo una festa" (contando entrambi i giorni, secondo il conteggio inclusivo; quindi, se la festa cadeva di domenica, le ottave sarebbero state la domenica successiva).

Il significato poetico di "strofa di otto versi" risale agli anni '80 del Cinquecento; mentre il senso musicale di "nota otto gradi diatonici sopra (o sotto) una nota data" si sviluppa negli anni '50 del Seicento, dal latino octava (pars) che significa "ottava parte." In passato, in inglese si usava eighth in questo contesto (metà del XV secolo).