Etimologia e Storia di orangutan

anche orang-utan, orang-outang, "scimmia antropoide delle pianure di Borneo e Sumatra," negli anni '90 del 1600, dal francese orang-ou-tang e direttamente dal nederlandese orang-outang (1631), dal malese (austronesiano) orang utan, che significa letteralmente "uomo della foresta," composto da orang "uomo" + utan, hutan "foresta, wilderness, il selvaggio." È possibile che la parola fosse originariamente usata dai cittadini di Giava per descrivere le tribù selvagge delle foreste delle Isole Sunda e che gli europei l'abbiano fraintesa per riferirsi alla scimmia. Oggi il nome non è più usato in malese per l'animale, ma ci sono prove che lo fosse nel 1600. [OED]