Etimologia e Storia di overdose

All'inizio del XV secolo, il termine indicava "la somministrazione di un farmaco (in una quantità specificata o a un orario prestabilito)". Derivava dal francese antico dose (XV secolo) o direttamente dal latino medievale dosis, a sua volta preso dal greco dosis, che significa "una porzione prescritta" e letteralmente "un atto di somministrazione". Questo termine era utilizzato da Galeno e altri medici greci per riferirsi a una quantità di medicina, ed era formato dalla radice di didonai, che significa "dare" (proveniente dalla radice indoeuropea *do-, che significa "dare").

Il significato di "quantità di medicina somministrata o prescritta" si afferma intorno al 1600. L'uso esteso del termine, per riferirsi a qualsiasi cosa destinata a essere "ingerita", sia in senso letterale che figurato, risale anch'esso al 1600. Nel gergo, il significato di "un caso di malattia venerea" appare nel 1914.

abbreviazione di overdose, attestata dal 1960.

Elemento di formazione delle parole che significa variamente "sopra; il più alto; attraverso; superiore in potere o autorità; troppo; sopra la norma; esterno; oltre nel tempo, troppo a lungo," dall'inglese antico ofer (dalla radice PIE *uper "over"). Over e le sue relazioni germaniche furono ampiamente usati come prefissi, e a volte potevano essere usati con forza negativa. Questo è raro nell'inglese moderno, ma confronta il gotico ufarmunnon "dimenticare," ufar-swaran "giurare falsamente;" inglese antico ofercræft "frode."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

In alcuni dei suoi usi, inoltre, over è un elemento mobile, che può essere prefissato a piacere a quasi qualsiasi verbo o aggettivo di senso appropriato, liberamente come un aggettivo può essere posto davanti a un sostantivo o un avverbio davanti a un aggettivo. [OED]

Tra le vecchie parole non più esistenti ci sono l'inglese antico oferlufu (inglese medio oferlufe), letteralmente "sopra-amore," da cui "amore eccessivo o immoderato." Over- in inglese medio poteva anche portare un senso di "troppo poco, sotto la norma," come in over-lyght "di peso troppo leggero" (c. 1400), overlitel "troppo piccolo" (metà del 14° secolo), oversmall (metà del 13° secolo), overshort, ecc.