Etimologia e Storia di overdrive

Nella fine del 1600, il termine indicava "un atto di guida, l'azione di guidare," derivato dal verbo drive. Il significato di "percorso su cui vengono guidati i veicoli" risale al 1816, il che spiega il suo utilizzo nei nomi di strade e vie. L'interpretazione come "escursione in veicolo" appare nel 1785.

Nel golf, il significato di "colpo potente" è documentato dal 1836; nel cricket è presente dal 1827 e successivamente anche nel baseball. L'idea di "sforzo organizzato per raccogliere fondi" emerge nel 1889, specificamente nell'inglese americano. Il concetto di "dinamismo" si sviluppa nel 1908. Riguardo alla posizione della leva di trasmissione di un motore, si attesta dal 1963. Infine, il significato informatico di "luogo in grado di memorizzare e leggere un disco, ecc." è anch'esso del 1963.

Elemento di formazione delle parole che significa variamente "sopra; il più alto; attraverso; superiore in potere o autorità; troppo; sopra la norma; esterno; oltre nel tempo, troppo a lungo," dall'inglese antico ofer (dalla radice PIE *uper "over"). Over e le sue relazioni germaniche furono ampiamente usati come prefissi, e a volte potevano essere usati con forza negativa. Questo è raro nell'inglese moderno, ma confronta il gotico ufarmunnon "dimenticare," ufar-swaran "giurare falsamente;" inglese antico ofercræft "frode."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

In alcuni dei suoi usi, inoltre, over è un elemento mobile, che può essere prefissato a piacere a quasi qualsiasi verbo o aggettivo di senso appropriato, liberamente come un aggettivo può essere posto davanti a un sostantivo o un avverbio davanti a un aggettivo. [OED]

Tra le vecchie parole non più esistenti ci sono l'inglese antico oferlufu (inglese medio oferlufe), letteralmente "sopra-amore," da cui "amore eccessivo o immoderato." Over- in inglese medio poteva anche portare un senso di "troppo poco, sotto la norma," come in over-lyght "di peso troppo leggero" (c. 1400), overlitel "troppo piccolo" (metà del 14° secolo), oversmall (metà del 13° secolo), overshort, ecc.