Etimologia e Storia di overflow

Il termine in inglese antico flowan significava "fluire, scorrere, uscire; diventare liquido, sciogliersi; abbondare, traboccare" (era un verbo forte di classe VII; al passato si coniugava in fleow e il participio passato era flowen). Derivava dal proto-germanico *flowan, che significava "fluire" (da cui anche il medio olandese vloyen, l'olandese vloeien, vloeijen "fluire", il norreno floa "inondare", e l'alto tedesco antico flouwen "risciacquare, lavare"). La radice indoeuropea da cui tutto ciò deriva è *pleu-, che significa "fluire". A partire dal XIV secolo, la forma debole ha preso piede, ma il participio passato forte flown è occasionalmente attestato fino al XVIII secolo. Termini correlati includono Flowed e flowing.

Elemento di formazione delle parole che significa variamente "sopra; il più alto; attraverso; superiore in potere o autorità; troppo; sopra la norma; esterno; oltre nel tempo, troppo a lungo," dall'inglese antico ofer (dalla radice PIE *uper "over"). Over e le sue relazioni germaniche furono ampiamente usati come prefissi, e a volte potevano essere usati con forza negativa. Questo è raro nell'inglese moderno, ma confronta il gotico ufarmunnon "dimenticare," ufar-swaran "giurare falsamente;" inglese antico ofercræft "frode."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

In alcuni dei suoi usi, inoltre, over è un elemento mobile, che può essere prefissato a piacere a quasi qualsiasi verbo o aggettivo di senso appropriato, liberamente come un aggettivo può essere posto davanti a un sostantivo o un avverbio davanti a un aggettivo. [OED]

Tra le vecchie parole non più esistenti ci sono l'inglese antico oferlufu (inglese medio oferlufe), letteralmente "sopra-amore," da cui "amore eccessivo o immoderato." Over- in inglese medio poteva anche portare un senso di "troppo poco, sotto la norma," come in over-lyght "di peso troppo leggero" (c. 1400), overlitel "troppo piccolo" (metà del 14° secolo), oversmall (metà del 13° secolo), overshort, ecc.