Etimologia e Storia di oversoul

"Un'entità sostanziale che si crede sia in ogni persona ciò che vive, sente, pensa e vuole" [Century Dictionary]. In inglese medio si scriveva soule, mentre in inglese antico era sawol, che indicava la parte spirituale ed emotiva di una persona, l'esistenza animata, la vita, un essere vivente. Questo termine deriva dal proto-germanico *saiwalō, che ha radici anche in altre lingue antiche come il sassone antico seola, il norreno sala, il frisone antico sele, il fiammingo medio siele, l'olandese ziel, l'alto tedesco antico seula, il tedesco moderno Seele e il gotico saiwala. L'origine di questa parola è incerta.

C'è chi ha ipotizzato che in origine potesse significare "proveniente dal mare o appartenente al mare," visto come il luogo in cui l'anima si fermava prima della nascita o dopo la morte [Barnhart]. Se così fosse, deriverebbe dal proto-germanico *saiwaz, che si ricollega al termine sea. Klein interpreta questa etimologia come "dal lago," suggerendo che i laghi dell'antica Europa settentrionale fossero considerati dimore delle anime.

Il significato di "spirito disincarnato di una persona defunta" è attestato già in inglese antico. Come sinonimo di "persona, individuo, essere umano" (come in every living soul), il termine compare già all'inizio del XIV secolo. La parola Soul-searching (sostantivo) che indica "un profondo esame di coscienza, una riflessione interiore" risale al 1871, derivando da un'espressione usata come aggettivo participiale presente (1610s). Distinguere tra soul e spirit è una questione che è meglio lasciare ai teologi.

Elemento di formazione delle parole che significa variamente "sopra; il più alto; attraverso; superiore in potere o autorità; troppo; sopra la norma; esterno; oltre nel tempo, troppo a lungo," dall'inglese antico ofer (dalla radice PIE *uper "over"). Over e le sue relazioni germaniche furono ampiamente usati come prefissi, e a volte potevano essere usati con forza negativa. Questo è raro nell'inglese moderno, ma confronta il gotico ufarmunnon "dimenticare," ufar-swaran "giurare falsamente;" inglese antico ofercræft "frode."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

In alcuni dei suoi usi, inoltre, over è un elemento mobile, che può essere prefissato a piacere a quasi qualsiasi verbo o aggettivo di senso appropriato, liberamente come un aggettivo può essere posto davanti a un sostantivo o un avverbio davanti a un aggettivo. [OED]

Tra le vecchie parole non più esistenti ci sono l'inglese antico oferlufu (inglese medio oferlufe), letteralmente "sopra-amore," da cui "amore eccessivo o immoderato." Over- in inglese medio poteva anche portare un senso di "troppo poco, sotto la norma," come in over-lyght "di peso troppo leggero" (c. 1400), overlitel "troppo piccolo" (metà del 14° secolo), oversmall (metà del 13° secolo), overshort, ecc.