Etimologia e Storia di pan-Africanism

In antico inglese, Africanas (al plurale) significava "nativo o abitante dell'Africa," derivando dal latino Africanus (aggettivo) che significa "dell'Africa, africano," a sua volta proveniente da Africa (vedi Africa). A partire dal 1815, questo termine è stato usato per riferirsi ai residenti bianchi dell'Africa. Dall'18° secolo, è stato impiegato anche per i residenti neri degli Stati Uniti, in particolare per indicare "coloro che erano stati portati dall'Africa," e talvolta era contrapposto ai nativi Negro. Come aggettivo, è comparso negli anni '60 del 1500, con il significato di "relativo all'Africa o agli africani" (in antico inglese si usava Africanisc); dal 1722 ha cominciato a essere utilizzato per indicare "gli afroamericani."

Il pan- è un elemento di formazione delle parole che significa "tutto, ogni, intero, onnicomprensivo." Deriva dal greco pan-, forma combinata di pas (neutro pan, genitivo maschile e neutro pantos) che significa "tutto." Le sue radici affondano nel proto-indoeuropeo *pant-, anch'esso con il significato di "tutto," ma i suoi derivati si trovano solo in greco e tocharo.

Tradizionalmente, in greco, veniva usato come prefisso (davanti a un labiale pam-; davanti a un gutturale pag-). Oggi, è spesso impiegato nei nomi di nazionalità, con il primo esempio noto che sembra essere stato Panslavism (1846). Altri esempi includono panislamic (1881), pan-American (1889), pan-German (1892), pan-African (1900), pan-European (1901) e pan-Arabism (1930).