Etimologia e Storia di parasail

"Apparato, solitamente a forma di un ombrello molto grande, trasportato da un aeroplano, che può permettere a una persona o a un oggetto di cadere sulla superficie sottostante senza subire lesioni o danni," 1784 (l'anno in cui si tentò per la prima volta di usarne uno, a Parigi), dal francese parachute, letteralmente "ciò che protegge da una caduta," un ibrido coniato dall'aeronauta francese François Blanchard (1753-1809) da para- "difesa contro" (vedi para- (2)) + chute "una caduta" (vedi chute).

PARACHUTE, a kind of large and strong umbrella, contrived to break a person's fall from an airballoon, should any accident happen to the balloon at a high elevation. ["Supplement to the Encyclopaedia or Dictionary of Arts and Sciences," Philadelphia, 1803]

PARACADUTE, una sorta di ombrello grande e resistente, progettato per attutire la caduta di una persona da un pallone aerostatico, nel caso in cui si verifichi un incidente al pallone ad alta quota. ["Supplemento all'Enciclopedia o Dizionario delle Arti e delle Scienze," Filadelfia, 1803]

La parola "vela" si riferisce a un "pezzo di stoffa sagomato steso in modo da catturare il vento e far muovere un'imbarcazione nell'acqua." In inglese antico, si usava segl, che significa "vela, velo, tenda," e deriva dal proto-germanico *seglom. Questa radice è all'origine di termini simili in altre lingue germaniche, come l'antico sassone, il svedese segel, l'antico norreno segl, l'antico frisone seil, l'olandese zeil, l'antico alto tedesco segal e il tedesco moderno Segel. L'origine di questa parola è piuttosto oscura e non ha cognati noti al di fuori delle lingue germaniche. Alcuni termini irlandesi come seol e gallesi come hwyl, che significano "vela," sono in realtà prestiti germanici. Alcune fonti, come il Klein e l'Oxford English Dictionary, suggeriscono che possa derivare dalla radice del proto-indoeuropeo *sek-, che significa "tagliare," come se volesse indicare "un pezzo di stoffa tagliato."

Nel significato di "una singola nave o imbarcazione," il termine è attestato già negli anni 1510. L'espressione take the wind out of (someone's) sails (1888) significa privare qualcuno dei mezzi per progredire, specialmente attraverso un'azione improvvisa e inaspettata, "come quando un'imbarcazione naviga tra il vento e un'altra imbarcazione" [“The Encyclopaedic Dictionary,” 1888].