Etimologia e Storia di peripheral

Verso la fine del XIV secolo, il termine periferie si riferiva all'"atmosfera attorno alla Terra". Derivava dall'antico francese periferie (l'attuale francese è périphérie) e proveniva direttamente dal latino medievale periferia, che a sua volta si radicava nel latino tardo peripheria, e nell'antico greco peripheria. Quest'ultimo termine significava "circonferenza, superficie esterna, linea che circonda un corpo circolare", letteralmente "qualcosa che porta attorno a sé". Era composto da peripheres, che significava "tondo, che si muove attorno, che ruota", e da peripherein, che si traduce come "portare o muovere attorno", derivando da peri ("attorno a", vedi peri-) e pherein ("portare"), quest'ultimo radicato nella radice proto-indoeuropea *bher- (1), che significava "portare".

In geometria, il significato di "confine esterno di una figura chiusa", in particolare la circonferenza di un cerchio, è attestato in inglese a partire dagli anni '70 del 1500; il senso più generale di "confine, superficie" si sviluppa negli anni '60 del 1600.

Il suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi o da altri aggettivi, con il significato di "di, simile a, relativo a, attinente a". In medio inglese si trovavano le forme -al e -el, derivate dal francese o direttamente dal latino -alis (vedi -al (2)).