Etimologia e Storia di picayune

Nel 1804, il termine indicava una "moneta di piccolo valore," inizialmente riferito al mezzo reale spagnolo, una moneta in circolazione in Louisiana, Florida e regioni limitrofe, del valore di circa 6 centesimi, in seguito una moneta da 5 centesimi. Probabilmente deriva dal francese louisiano picaillon, che significa "moneta del valore di 5 centesimi." In passato, era anche il nome francese di una vecchia moneta di rame della Savoia (1750), proveniente dal provenzale picaioun, che significa "piccola moneta di rame," e da picaio, che significa "denaro," un termine di origine incerta. Il senso figurato aggettivale di "meschino, insignificante" è attestato a partire dal 1813.