Etimologia e Storia di pilaster

Intorno al 1200, il termine piler indicava "una colonna o una massa colonnare, stretta in proporzione all'altezza, sia portante che autoportante." Derivava dall'antico francese piler ("pilastro, colonna, molo") del XII secolo, che si è evoluto nel francese moderno in pilier. La sua origine si trova nel latino medievale pilare, a sua volta derivato dal latino pila, che significava "pilastro, barriera di pietra." L'etimologia esatta rimane sconosciuta. Il significato figurato di "sostegno o supporto di un'istituzione o comunità" appare già nei primi anni del XIV secolo. Un termine correlato è Pillared.

Nell'architettura medievale, spesso venivano progettati in modo da sembrare più colonne attorno a un nucleo centrale. Gli architetti tendevano a distinguerli da column, poiché potevano avere qualsiasi forma sezione e non erano vincolati alle regole dell'architettura classica, come spiegato nel [Century Dictionary].

La frase pillar to post, che significa "da una cosa all'altra senza uno scopo apparente o definito," è attestata intorno al 1600. Nel tardo XV secolo si trovano varianti come post to pillar e pillar and post. Tuttavia, il significato esatto rimane oscuro. Le prime citazioni sembrano riferirsi al tennis, ma post and pillar è documentato come il nome di un gioco di qualche tipo intorno al 1450. L'ipotesi che l'espressione derivi da pillar, inteso come il terreno rialzato al centro di un manège attorno a cui un cavallo gira, è poco probabile, poiché quel significato sembra emergere solo nel XVIII secolo.

I Pillars of Hercules sono le due colline situate ai lati opposti dello Stretto di Gibilterra: Abyla in Africa e Calpe in Europa, che secondo la leggenda furono strappate l'una dall'altra da Ercole.