Etimologia e Storia di placement

Metà del XV secolo, placen, "determinare la posizione di;" usato anche per "mettere (qualcosa) in un luogo o posizione particolare," derivato da place (sostantivo). Il significato di "mettere o sistemare (un certo numero di cose) in posizione o ordine, disporre" risale agli anni '40 del 1500. Correlati: Placed; placing.

Il senso di "trovare una casa, una situazione, un matrimonio, ecc. per" appare negli anni '90 del 1500. Nel contesto delle corse di cavalli, l'accezione di "raggiungere una certa posizione" (di solito tra i primi tre classificati; negli Stati Uniti, specificamente il secondo posto) è attestata dal 1924, derivante dal significato precedente di "indicare la posizione di" (tra i primi tre classificati), documentato dal 1826.

È un suffisso comune di origine latina che forma sostantivi, originariamente dal francese e rappresentante il latino -mentum. Questo suffisso veniva aggiunto alle radici verbali per creare nomi che indicano il risultato o il prodotto dell'azione del verbo, oppure il mezzo o lo strumento dell'azione stessa. Nel latino volgare e nel francese antico, ha iniziato a essere usato come elemento formativo nei nomi d'azione. In francese, viene inserita una -e- tra la radice verbale e il suffisso (come in commenc-e-ment da commenc-er); con i verbi in ir, invece, si inserisce -i- (come in sent-i-ment da sentir).

In inglese, è stato usato con le radici verbali a partire dal XVI secolo (per esempio amazement, betterment, merriment, quest'ultimo esempio illustra anche l'abitudine di trasformare -y in -i- prima di questo suffisso).

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

I sostantivi a cui -ment si aggiunge normalmente sono quelli dei verbi; eccezioni come oddment e funniment non dovrebbero diventare un precedente; esse stesse derivano da un malinteso su merriment, che non proviene dall'aggettivo, ma da un verbo obsoleto merry che significava gioire. [Fowler]