Etimologia e Storia di placenta

Nella botanica, negli anni '70 del 1600, il termine si riferiva alla "parte dell'ovario delle piante fiorite che porta gli ovuli." Negli anni '90 dello stesso secolo, in zoologia, venne usato per descrivere "l'organo di attacco di un embrione o feto di vertebrato alla parete dell'utero o del grembo della femmina." Deriva dal latino moderno placenta uterina, che significa "torta uterina," un termine coniato nel XVI secolo dall'anatomista italiano Realdo Colombo. La parola latina placenta significa "torta, torta piatta," e proviene dal greco plakoenta, accusativo di plakoeis, che significa "piatto." A sua volta, deriva da plax, che indica "piatto, terra piatta, superficie, piatto," e risale alla radice proto-indoeuropea *plak- (1), che significa "essere piatto." Il nome è stato scelto proprio per la forma che presenta.