Etimologia e Storia di plug-ugly

Negli anni 1620, il termine indicava un "pezzo di legno o altro materiale, solitamente a forma di chiodo o tappo di bottiglia, usato per fermare un foro in un recipiente," originariamente un termine marittimo, probabilmente derivato dal fiammingo plug, dal medio olandese plugge che significa "tappo, chiusura," e correlato al norvegese plugg, al danese pløg (queste parole scandinave potrebbero anche provenire dal basso tedesco), al frisone settentrionale plaak, al medio basso tedesco pluck, e al tedesco Pflock; tutte queste origini etimologiche sono incerte. Si dice che le parole irlandesi e gaeliche derivino dall'inglese.

Il significato di "pezzo di tabacco" è attestato dal 1728, basato sulla somiglianza. L'accezione di "tubo secondario di una rete idrica che termina in un punto chiuso da un tappo dove è facile collegare un tubo" risale al 1727. L'uso elettrico è documentato dal 1883, basato sull'idea di essere inserito; mentre il significato di "dispositivo di accensione in un motore a combustione interna" è del 1886. L'accezione di "pubblicità" è registrata nel 1902, nell'inglese americano, forse derivante dal significato verbale di "lavorare energicamente a qualcosa" (circa 1865).

metà del 13° secolo, uglike "spaventoso o orribile nell'aspetto," da una fonte scandinava, come l'antico norreno uggligr "terribile, pauroso," da uggr "paura, apprensione, terrore" (forse correlato a agg "lite, odio") + -ligr "-simile" (vedi -ly (1)). Come avverbio intorno al 1400.

Il significato si è attenuato a "molto sgradevole da guardare, antiestetico, ripugnante nell'aspetto" alla fine del 14° secolo. Il senso esteso di "moralmente offensivo" è attestato dal 1300; quello di "minaccioso di conseguenze dolorose o pericolose" è dagli anni '50 del 1600; quello di "burbero, litigioso" è dagli anni '80 del 1600.

Tra le parole per questo concetto, ugly è insolita nel essere formata da una radice per "paura, terrore." Più comune è un composto che significa "malformato" (come il greco dyseides, il latino deformis, l'irlandese dochrud, il sanscrito ku-rupa). Un altro gruppo germanico ha un senso radice di "odio, dolore" (vedi loath).

Ugly duckling nel senso figurato di chi cresce in bellezza o successo senza promessa di ciò nella giovinezza (1877) è tratto dalla storia di Hans Christian Andersen, tradotta dal danese all'inglese nel 1846. Ugly American "cittadino statunitense che si comporta in modo offensivo all'estero" è del 1958 come titolo di un libro.

Ugsome, for ugly, is a good sample of words which have been dismissed from our language because of their offensiveness to the ear. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]

Ugsome, per ugly, è un buon esempio di parole che sono state scartate dalla nostra lingua a causa della loro offensività per l'orecchio. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]

Hall nota tramite una nota a piè di pagina che "Questa e ugsomeness sono parole preferite dal vescovo Latimer" e che "Stubbes ha il ancora più orribile ugglesome."