Etimologia e Storia di poltergeist

"Strumento metallico cavo che suona quando viene colpito," dall'inglese antico belle, che ha cognati nel medio olandese belle, medio basso tedesco belle, ma non si trova altrove nelle lingue germaniche (eccetto come prestito); potrebbe derivare da una radice imitative del proto-indoeuropeo *bhel- "suonare, ruggire" (confronta con l'inglese antico bellan "ruggire," e vedi bellow).

Come unità di misura del tempo a bordo di una nave, dal 1804, poiché segnato da campane suonate ogni mezz'ora. La bell curve statistica appare nel 1920, si dice sia stata coniata negli anni '70 dell'Ottocento in francese. I bicchieri a forma di campana risalgono agli anni '40 del Seicento. Bell pepper è del 1707, chiamato così anche per la sua forma. Bell, book, and candle è un riferimento a una forma di scomunica (le campane venivano suonate in modo disordinato e tutte insieme per segnare la perdita di grazia e ordine nell'anima dell'excomunicato).

Dire ring a bell "risvegliare un ricordo" (1934) potrebbe riferirsi agli esperimenti pavloviani; era anche un segnale per chiamare un servitore (1782).

All'inizio del XIV secolo, sembra derivare dall'inglese antico bylgan, che significa "ringhiare" o "bellow," e ha radici imitative nell'PIE *bhel-, che vuol dire "suonare" o "ruggire." Inizialmente usato per descrivere gli animali, in particolare mucche e tori, il termine è stato applicato agli esseri umani a partire dal 1600 circa. È correlato a Bellowed e bellowing. Come sostantivo, per indicare "un grido forte e profondo," è attestato dal 1763.

In antico inglese, gast significava "respiro; spirito buono o cattivo, angelo, demone; persona, uomo, essere umano." In contesto biblico veniva usato per indicare "anima, spirito, vita." Derivava dal proto-germanico occidentale *gaistaz, che è all'origine anche dell'antico sassone gest, dell'antico frisone jest, del medio olandese gheest, dell'olandese geest e del tedesco Geist, tutti significanti "spirito, fantasma." Si ipotizza che derivi da una radice indoeuropea *gheis-, utilizzata per formare parole legate a emozioni come eccitazione, meraviglia o paura. Questa radice è alla base di termini come il sanscrito hedah ("ira"), l'avestano zaesha- ("orribile, spaventoso") e il gotico usgaisjan e l'antico inglese gæstan, che significano "spaventare."

Ghost è il termine inglese che rappresenta la parola comune per "essere soprannaturale" nel germanico occidentale. Nei testi cristiani in antico inglese veniva usato per tradurre il latino spiritus (vedi spirit (n.)), un significato che si è mantenuto in Holy Ghost. L'interpretazione come "spirito disincarnato di una persona defunta," soprattutto concepito come un'anima errante tra i vivi o che li perseguita, è attestata dalla fine del XIV secolo e riporta il termine verso il suo probabile significato preistorico.

Molte parole indoeuropee per "anima, spirito" hanno anche il doppio significato di "spiriti soprannaturali." Spesso queste parole si basano sull'idea di "apparenza," come nel greco phantasma, nel francese spectre e nel polacco widmo, che deriva dall'antico slavo ecclesiastico videti ("vedere"). In antico inglese scin e in antico alto tedesco giskin significavano originariamente "apparenza, apparizione," e sono legate ai verbi scinan e skinan ("brillare"). Altri concetti si trovano nel francese revenant, che significa letteralmente "colui che ritorna" (dall'aldilà), e nell'antico norreno aptr-ganga, che si traduce come "colui che torna indietro." In bretone, bugelnoz significa letteralmente "bambino della notte." Il latino manes probabilmente era un eufemismo.

La grafia gh- è comparsa all'inizio del XV secolo grazie a Caxton, influenzato dal fiammingo e dal medio olandese gheest, ma era rara in inglese prima della metà del XVI secolo. Il significato di "leggera suggestione, semplice ombra o sembianza" (come in ghost image, ghost of a chance, ecc.) è attestato per la prima volta negli anni 1610; l'interpretazione come "chi lavora segretamente per un altro" risale al 1884. Ghost town è documentato dal 1908. Ghost story appare nel 1811. Ghost-word, che indica "una parola apparente o una forma errata in un manoscritto dovuta a un errore," è attestato dal 1886 (Skeat). Ghost in the machine è un termine coniato dal filosofo britannico Gilbert Ryle nel 1949 per descrivere "la mente vista come separata dal corpo." Il ghost dance degli indiani americani risale al 1890. L'espressione give up the ghost, che significa "morire," era già in uso nell'antico inglese.