Etimologia e Storia di possessive

Verso la fine del XIV secolo, possessen significava "tenere, occupare, abitare" (senza considerare la proprietà). Si tratta di una formazione retroattiva da possession e, in parte, dall'antico francese possesser, che significava "avere e tenere, prendere, essere in possesso di" (metà del XIII secolo). Questo, a sua volta, derivava dal latino possessus, participio passato di possidere, che significa "avere e tenere, mantenere sotto controllo, essere padrone di, possedere". Probabilmente è un composto di potis, che significa "avere potere, essere potente, capace" (dalla radice PIE *poti-, che significa "potente; signore") e sedere, dalla radice PIE *sed- (1), che significa "sedere".

Secondo Buck, il termine latino possidere era inizialmente usato in ambito legale, soprattutto per quanto riguardava i beni immobili. In inglese, il significato di "tenere come proprietà" è attestato a partire dal 1500 circa. Quello di "sequestrare, prendere possesso di" risale agli anni '20 del 1500, mentre il senso demoniaco di "avere completo potere o dominio su, controllare" appare negli anni '30 (suggerito in possessed). Il significato più attenuato di "affascinare, incantare, influenzare intensamente" si sviluppa negli anni '90 del 1500. Correlati: Possessed; possessing. Un altro verbo latino comune per "possedere" era tenere, che inizialmente significava "tenere" e poi "occupare, possedere" (vedi tenet).