Etimologia e Storia di power-house

In inglese antico hus significava "abitazione, rifugio, edificio progettato per essere usato come residenza." Derivava dal proto-germanico *hūsan, che è all'origine anche delle parole in norreno, frisone antico, olandese e tedesco come hus, huis, Haus. L'origine è sconosciuta, ma potrebbe essere collegata alla radice di hide (v.) secondo l'Oxford English Dictionary. In gotico appare solo in gudhus, che significa "tempio," letteralmente "casa di Dio," mentre la parola comune per "casa" in gotico, sempre secondo l'OED, era razn.

Il significato di "famiglia, compresi antenati e discendenti, specialmente se nobili" risale a circa l'anno 1000. L'accezione zodiacale è attestata per la prima volta alla fine del XIV secolo. Il senso legislativo, sviluppatosi negli anni '40 del Cinquecento, è stato trasferito dall'edificio in cui si riunisce il corpo legislativo. L'uso per indicare "pubblico di un teatro" risale agli anni '60 del Seicento, derivando dal teatro stesso, come in playhouse. Il significato di "luogo di lavoro" è degli anni '80 del Cinquecento. L'accezione specifica per college e università, emersa negli anni '30 del Cinquecento, si applica sia agli edifici che agli studenti nel loro complesso, un doppio significato già presente in riferimento agli ordini religiosi alla fine del XIV secolo. Come stile musicale per DJ nei club, probabilmente deriva dal Warehouse, un nightclub di Chicago dove si dice sia nato questo genere.

Il termine play house nel senso di "teatro" compare nel 1871; l'accezione più suggestiva di "fare sesso, convivere" risale al 1968. House arrest è attestato nel 1794. House-painter risale agli anni '80 del Seicento. House-raising (sostantivo) è documentato dal 1704. On the house, nel senso di "gratuito," è del 1889. L'espressione House and home è stata usata in forma allitterativa sin dal 1200 circa.

And the Prophet Isaiah the sonne of Amos came to him, and saide vnto him, Thus saith the Lord, Set thine house in order: for thou shalt die, and not liue. [II Kings xx.1, version of 1611]

E il profeta Isaia, figlio di Amos, andò da lui e gli disse: Così dice il Signore: Metti in ordine la tua casa, perché morirai e non vivrai. [II Re xx.1, versione del 1611]

Intorno al 1300, il termine pouer indicava "abilità; capacità di agire o fare; forza, vigore, potenza," specialmente in battaglia. Si usava anche per esprimere "efficacia; controllo, dominio, signoria, capacità o diritto di comandare o controllare; potere legale o autorità; autorizzazione; forza militare, un esercito." Derivava dall'anglo-francese pouair e dall'antico francese povoir, usato come sostantivo dall'infinito "essere in grado di," che a sua volta proveniva da podir (IX secolo). Le radici affondano nel latino volgare *potere (da cui anche lo spagnolo poder e l'italiano potere), e dal latino potis, che significava "potente" (derivato dalla radice protoindoeuropea *poti-, "potente; signore").

Whatever some hypocritical ministers of government may say about it, power is the greatest of all pleasures. It seems to me that only love can beat it, and love is a happy illness that can't be picked up as easily as a Ministry. [Stendhal "de l'Amour," 1822]

Qualunque cosa possano dire alcuni ipocriti ministri del governo, il potere è il più grande di tutti i piaceri. Mi sembra che solo l'amore possa batterlo, e l'amore è una malattia felice che non si può contrarre così facilmente come un ministero. [Stendhal "de l'Amour," 1822]

Il significato di "chi ha potere, persona in autorità o che esercita grande influenza in una comunità" è attestato dalla fine del XIV secolo. Quello di "una capacità o abilità specifica" risale all'inizio del XV secolo. In meccanica, il senso di "ciò con cui si può compiere un lavoro" è documentato dal 1727.

Il concetto di "proprietà di un oggetto inanimato o capacità di modificare altri oggetti" si afferma negli anni '90 del '500. Quello di "uno stato o nazione in relazione all'autorità o influenza internazionale" [OED] compare nel 1726. L'idea di "energia disponibile per il lavoro" è attestata dal 1727, mentre il significato di "fornitura elettrica" emerge nel 1896.

In linguaggio colloquiale, l'espressione a power of per indicare "una grande quantità di, un gran numero di" risale agli anni '60 del '600 (paragonabile a powerful). La frase the powers that be, che significa "le autorità competenti," proviene da Romani 13:1. Come augurio di buona fortuna, more power to (someone) è documentato dal 1842. Il termine power play, che indica un vantaggio numerico in hockey su ghiaccio, è stato coniato intorno al 1940. L'espressione Power failure, che significa "interruzione della fornitura elettrica," è attestata dal 1911; power steering per indicare il servosterzo in un veicolo risale al 1921. Infine, Power politics, che descrive "l'azione politica basata su minacce di forza" (1937), traduce il tedesco Macht-politik.