Etimologia e Storia di precept

Nella prima metà del 1600, il termine indicava qualcosa che durava due anni; dal 1750 in poi, ha assunto il significato di "che si verifica ogni due anni". Deriva dal latino biennium, che significa "periodo di due anni". Questo a sua volta è composto da bi-, che significa "due" (puoi vedere bi- per ulteriori dettagli), e annus, che significa "anno" (riferimento a annual (adj.)). Il cambiamento di vocale si spiega con una legge fonetica latina: nella seconda parte dei composti, la sillaba radicale non accentata e chiusa, originariamente -ă-, diventa -ĕ- [Klein]. Il significato di "pianta biennale" (cioè una pianta che fiorisce e produce frutti solo dopo due stagioni di crescita e muore poi) è attestato già nel 1770. Un termine correlato è Biennially.

Negli anni 1610, il termine indicava "un'idea preconcetta, una presunzione," derivando dal latino praeceptionem (nominativo praeceptio), che significa "un'idea precedente, una preconcezione." Letteralmente, si traduce come "un prendere in anticipo," ed è un sostantivo d'azione proveniente dalla radice del participio passato di praecipere, che significa "prendere in anticipo" (vedi precept).