Etimologia e Storia di reflexive

Verso la fine del XIV secolo, il termine reflecten si usava per indicare l'azione di "ripiegare o piegare qualcosa all'indietro, invertire la direzione." All'inizio del XV secolo, il significato si era ampliato per includere "deviare, allontanare qualcosa, riflettere." Questa evoluzione linguistica deriva dal francese antico reflecter (XIV secolo), che a sua volta trae origine dal latino reflectere, il quale significa "piegare all'indietro, piegarsi all'indietro, allontanare." La radice di questo termine latino è re-, che indica il movimento di ritorno (puoi vedere re- per ulteriori dettagli), unita a flectere, che significa "piegare" (consulta flexible per un approfondimento). Quando si parla di specchi o altre superfici, il significato si è evoluto nel XV secolo per descrivere l'azione di "riflettere raggi di luce o immagini," e in seguito è stato esteso anche al calore e al suono. La definizione di "rivolgere i propri pensieri verso qualcosa, risolvere questioni nella propria mente" è emersa intorno al 1600. Le forme correlate includono Reflected e reflecting.

In inglese medio esisteva anche un altro verbo, reflexen, che significava "refrangere (la luce), deviare" (inizio XV secolo). Questo termine deriva direttamente dal latino reflexus, participio passato di reflectere.