Etimologia e Storia di robber

Verso la fine del XII secolo, il termine indicava "chi commette furto, chi ruba, saccheggia o deruba illegalmente con violenza." Derivava dall'anglo-francese robbere e dall'antico francese robeor, un sostantivo agente da rober, che significava "rubare, derubare, saccheggiare, razziare, violentare" (vedi rob).

Il termine Robber baron nel senso di "finanziere corrotto e avido" è attestato dagli anni '70 dell'Ottocento, nato dal paragone tra i capitalisti dell'Era del Progresso e i signori della guerra medievali europei (la frase è documentata nel senso storico già dal 1831).

It is the attempt of the more shrewd to take advantage of the less shrewd. It is the attempt of the strong to oppress the weak. It is the old robber baron in his castle descending, after men have planted their crops, and stealing them. [Henry Ward Beecher, sermon, "Truthfulness," 1871]

È il tentativo dei più astuti di approfittare dei meno astuti. È il tentativo dei forti di opprimere i deboli. È il vecchio barone ladro nel suo castello che scende, dopo che gli uomini hanno piantato i loro raccolti, e li ruba. [Henry Ward Beecher, sermone "Truthfulness," 1871]

Regulation by combination means that the railroad managers are feudal lords and that you are their serfs. It means that every car load of grain or other produce of your fields and shops that passes over the New York Central shall pay heavy toll for right of transit to Vanderbilt, the robber baron of our modern feudalism, who dominates that way. [W.C. Flagg, testimony to Congress, 1874]

La regolamentazione tramite combinazione significa che i dirigenti delle ferrovie sono signori feudali e che voi siete i loro servi. Significa che ogni carico di grano o altro prodotto dei vostri campi e laboratori che passa per la New York Central deve pagare un pesante pedaggio per il diritto di transito a Vanderbilt, il barone ladro del nostro moderno feudalesimo, che domina in questo modo. [W.C. Flagg, testimonianza al Congresso, 1874]